Patativa do Assaré – Cante lá que eu canto cá

Menino de Rua

Tu vagas incerto não achas abrigo

Os fatos mais determinantes de sua vida aconteceram quando ele ainda era menino, como a perda da visão de um olho aos quatro anos e a morte do pai aos nove.  

Autodidata, ele aprendeu a dominar seus segredos na leitura de livros, especialmente dos poetas da terra, além de jornais e revistas, mais do que nas gramáticas, que nunca o atraíram.  Agricultor por necessidade de sobrevivência desde tenra idade, Patativa encontrou cedo também a viola, empunhando-a, ainda adolescente, junto com seus versos, em circuitos populares de feiras e festas. 

  
No livro Cante lá que eu canto cá , o poeta dizia que no sertão enfrentava a fome, a dor e a miséria, e que para ser poeta de vera é preciso ter sofrimento. 
A veia política causou-lhe problemas mais de uma vez. 

Em 1943, chegou a ser preso por ter ironizado em versos a frequente ausência no posto do então prefeito de Assaré, sua terra natal. Mas a prisão não demorou mais de 15 minutos, e o poeta foi logo liberado.  

Quando completou 91 anos  de idade com a saúde abalada por uma queda e a memória começando a faltar, Patativa dizia que não escrevia mais porque, ao longo de sua vida,  já tinha dito tudo que tinha de dizer. 

O velho poeta, que soube como ninguém narrar as dores e o sofrimento de um povo marginalizado e oprimido, que viu de perto as agruras de retirantes, fugindo de suas terras por conta de uma secura sem fim, morreu em 8 de julho de 2002, na mesma cidade em que nasceu e que lhe emprestou o nome.