A Praça é o Parlamento do Povo

Comício na Praça do Ferreira – 1931 (foto do MIS)

Seu tablado, sua rinha, seu grito, sua filosofia, sua alma.
Em muitas cidades do mundo existe uma praça-símbolo. Em Fortaleza, a Praça do
Ferreira emblema os sentimentos e as emoções do povo. É o coração da cidade.

Praça do Ferreira, final da década de 1820, com o prédio do Ensino Mútuo, que ficava na esquina das Ruas Floriano Peixoto e Guilherme Rocha, onde hoje está o Palacete Ceará (Caixa Econômica Federal). Naquela época a praça não era urbanizada

A velha cacimba foi reencontrada na reforma de 1991 na gestão do prefeito Juraci Magalhães

Os quiosques  da praça eram
construções de madeira com pequeno espaço para mesas, balcão e cozinha,
seguindo um modelo francês utilizado em feiras e exposições. O primeiro foi o
Café Java, erguido em 1886 no canto Nordeste da praça. Seu proprietário, Manuel
Ferreira dos Santos, era conhecido como Mané Coco, um sujeito extremamente
popular, que a todos saudava com estardalhaço e demonstração de alegria.
Gorducho, rosto com marcas de bexiga, paletó branco, sem gravata, costumava
recitar, aos brados, versos de Guerra Junqueira, cantarolava modinhas e repetia
provérbios e sentenças de almanaque. 

Café Java, no canto Nordeste da Praça do Ferreira. Demolido em 1920

Seu jeito simpático atraía uma freguesia
de jovens poetas e artistas. Foi ali no Café Java, que nasceu em 1892, o famoso
e original grêmio literário conhecido como Padaria Espiritual. Depois foram
surgindo os outros quiosques: o café do Comércio, de José Brasil de Matos, com
dois pavimentos no canto noroeste; o Café Iracema, de Ludgero Garcia, no canto
sudoeste; e o Café Elegante, de Arnaud Cavalcante Rocha, também com dois
pavimentos, no canto sudeste.

Café do Comércio de José Brasil de Matos

Em 1920 o prefeito Godofredo Maciel manda retirar os quiosques e o gradil de
fero. E em 1925, novamente prefeito, Maciel constrói um coreto, onde a
filarmônica da Polícia Militar executava dobrados e allegros à noitinha.

O Cajueiro da Mentira na Praça do Ferreira. Em 1920 o prefeito Godofredo Maciel mandou cortar a árvore

No Primeiro de abril, dia internacional da mentira, havia
grande movimento na Praça. É quando se cumpria a tradição do Concurso de
mentiras, quando a população escolhia o maior potoqueiro, o campeão da arte de
surrupiar a verdade. Uma urna era colocada debaixo do cajueiro ou no Palacete
Ceará e, durante todo o dia procedia-se a votação em meio a grande algazarra
dos frequentadores, poetas, seresteiros, estudantes, comerciantes, caixeiros,
filósofos de ocasião e vagabundos em geral. Enquanto a banda executava
dobrados, marchas e polcas, era proclamado o resultado num grande cartaz
afixado no tronco da árvore: o potoqueiro-Mor é fulano de Tal, com direito a
retrato e tudo.

A Coluna da Hora foi construída na gestão do Prefeito Raimundo Girão e inaugurada à meia noite na passagem do ano 1933/1934

A Praça foi totalmente modificada na década de 60 na gestão do prefeito José Walter Cavalcante. Nesta reforma o local ganhou instalações subterrâneas que abrigava a Galeria Antônio Bandeira.

 Em 1968 o prefeito José Walter Cavalcante faz a demolição
completa da praça e ergue uma praça esquisita, com canteiros altos em forma de
caixões, interceptando a vista horizontal de tal  modo que, quem estivesse de um lado não
enxergava o outro lado.